莲山的旧事
*现代，但是修真pa
莲山没有莲。山顶的神庙年久失修，院里一池碧水早已干枯。
女人和女孩各自背着画夹，行走在曲曲弯弯的小路上。晚霞烧灼着八月的黄昏，女孩红扑扑的脸颊上滑下一滴汗珠，被她白皙的肤色衬得，红得过了头。女人则提了提肩上沉重的行李，里面鼓鼓囊囊，装的是颜料罐子，正欢快地相互挤压碰撞着。
她们是邻镇美术学校的师生。女老师花浮清约莫三十来岁，穿白衬衣，水磨蓝的牛仔裤，齐肩的头发染成棕色，扎马尾。她的学生还是高中生模样，长发白裙，裙摆随步子摇动的时候，连夏风都好像清爽了起来。
她们在路旁等车。经过这个偏僻小站的只有一路公交车，是开往莲山的。
几乎就在一瞬间，她们刚放下画夹和行李，再直起身子，旁边就多了一位少女。
她有着一头引人注目的火红色短发，穿的却是普通甚至有些破旧的亚麻布衣裤，两手空空，也没穿鞋。
穿白裙的女孩看她的第一眼，就感觉好像在哪里见过，但同样又无端地觉得，那也一定是几百年前的事情了。
不如说，虽然这个陌生女孩染着一头时髦的红发，但周身的气质和所谓都市格格不入，仿佛她来自另一个时代。
尤其是那双平静的眼睛，不看她，但满山晚霞打在她的眼角，只徒增一抹幽深。
“思存。”花浮清喊她，打断了她的思索。
老师从随身携带的背包里拆开一袋三明治递给她，自己嘴里则嚼着饼干。
久无人来的公交车站，石板地面的角落里爬满了青苔。她慌忙转身去接的时候，差点滑倒，被红发女孩从身后一把扶住。
“……诶？谢谢。”
为了感谢这个素昧平生的人，白思存分了一半三明治给她，这才发现，她居然什么行李都没带，一身轻得像一阵风。
“你也是来莲山的吗？”
红发女孩轻轻嗯了一声：“来旅游。”
她的声音比白思存的要低沉不少，却并不让人觉得沉闷，也许是因为她好看的头发和眼睛。她和白思存站在一起，个子都差不多，身形也是十六七岁的少女。
少女和少女之间天然容易亲近，白思存笑了笑，便和她攀谈了起来。
“我们来写生。”
红发女孩缓缓抬头，望了望云遮雾绕的远山：“莲山已经，没有莲花了吧。”
这句话充满了委屈和郁闷，她一说出口，却只剩一缕轻飘飘的怅惘了。
“花老师说，我们只是来画山景。莲花什么的，随缘见吧。不过，老师倒是一直很擅长画莲花……”白思存说起她的老师的时候，特意看了看身边女人的神情，她似乎并未注意到两人，低头在手机地图上搜索着什么。
女学生便又把目光转回红发女孩身上：“倒是你，什么行李都没有带，山上荒凉，能行吗？”
那人静默了一会儿，说没事，我知道在哪住。
她的下一句话就让白思存摸不着头脑了。
她说，莲山曾经是我的家。
正当女学生思考着她是以前家住这里后来搬迁了还是别的什么，花浮清指着手机喊她来看：“原来那座花神庙在山顶，从我们住的地方往上走，要两个小时呢。”
白思存略有些不屑地劝她：“老师还是别惦记着那庙了吧。听说，那里有时闹鬼。”
红发女孩插了句嘴：“不是鬼，是妖。”
她听见陌生的声音，下意识扫视了一眼那红发女孩，目光却也顿时定住了。
“你怎么……”
她没有继续说下去。女孩和她对视的时候，一向平静的脸色微微一变，仿佛雨前低飞的蜻蜓点起水面涟漪。
白思存不明所以地歪歪头，“嗯？”了一声，她俩这才如梦初醒，各自收回了目光。
红衣女孩低头的的时候，女学生竟然发现，她那悲伤的黑眼睛里，似乎有一簇红火一闪而过。那火愤怒地烧起来，她却面无表情，只略微皱了皱眉。
……那也是晚霞的原因吗？
在去莲山的车上，她曾问老师，第一眼看见她，是什么感觉。
“很熟悉……”花浮清把头疲惫地靠在座椅上。窗外的暮色渐渐暗下去了。
“她的头发，眼睛，破旧的亚麻衣裤和赤着的脚。她站在那里，好像几百年前就被遗弃过，而我，仿佛是那个把她落下的人。”
公交车呼啸而来。红发女孩却没有和她们一起走。邻上车时，白思存向她喊：至少你告诉我们你的名字。
“红莲。”她以同样的力度喊起来，微微前倾身子，“我叫红莲。”
花浮清和白思存订的客房在半山腰。莲山虽风景优美，然而地处荒僻，交通不便，即使是暑假，来旅游的人亦不多。入夜之后，山上气温降了下来，便更显冷清。
白思存从包里翻出一条薄毯裹在自己身上，推开门去院子里看老师。那人已支起了画架，从她面前向下看去，满眼是山脚村庄零落的灯火。她的画布上却只有几痕浓青的远山，山顶一座神庙的轮廓初见雏形。
她蘸了青色颜料的笔尖，正堪堪悬停在神庙屋顶上。
“花老师，怎么一来就画起这个？”白思存指了指她停笔的地方，轻轻问道。
花浮清出神地望着远方，喃喃自语道：“废弃了五百年的花神庙……怎么会有灯光透出来？”
听她这么一说，白思存不由得打了个寒噤。
她想起了黄昏时那个名唤红莲的女孩，说山上有妖。但她怎么会那么清楚？
但是，害怕的劲儿过了，她想起那座据说已破败不堪的神庙，心里不由得对红莲生出了同情。
“一个人住在那种高寒的地方……她会有多难过啊。”
狐狸是半夜来的。挑着个荷叶做成的灯笼，浑身白里透青。
红莲蜷缩在一堆破麻布里，不等他敲门，看见那灯笼光，便站起身把他迎进来。灯笼被搁在缺了一腿的木桌上，她用目光抚摸一下，眼里有些微怀念。
但开口问狐狸话的时候，声音里又满是淬了毒的仇恨了。
“水师伞都借来了吗？”
“一切如你所愿，红莲。”狐狸细声细气的，再配上那张美得有些诡异的尖脸，显出森森鬼气来。红莲却并不怕。她恨了花神与白莲多少年，和这狐狸就在一起厮混了多少年，他于她来说，只是助她完成复仇夙愿的伙伴罢了。
五百年前红莲还只是红莲，和白莲一起，生长在画师的后院里。那画师擅画莲，与之朝夕相伴，草木之身，灵智渐开。后来家中失火，画师却借此因缘飞升成花神，顺手把白莲也带上了天宫，而那一刻红莲正被大火裹挟，花神误以为那火是她放的，故而红莲后来反被天宫追杀。
后人就在花神曾居住的旧址上建了这庙。
因为差了画师成神时的一握，红莲在大地之上，只能成妖。她介意的倒不是这身份之差，但是嫉妒白莲可以日日伴花神身边，享天宫清净。此后日日躲避追杀，入妖界刻苦修炼，终于百年后闯入天宫，夺下两人神魂欲灭之，却不知为何，神魂从她手中滑落，不知所踪。
鬼界偶然得了它们，因其已被红莲灭了神性，便当作普通的人魂，依照惯例，安排往生。
这两位神由天上回人间，生生世世长久流连，忘了自己生前身，看红莲只是红莲。
她却深悔自己当年失误，又过了几百年，查获两人现今为谁，这次发誓借神力彻底灭之，不愿再出差错。
“我尚需七天时间驯化水师伞，七天过后，暴雨洪水必将一应而至。”狐狸弯了弯尖嘴，轻快地跳上了破木桌，蓬松的白尾巴有一下没一下地拂着红莲的赤脚，激得她赶紧往后缩，气愤地伸出手打他的头。
狐狸知趣地跳下来，落地的那刻幻化成人形，是个眼尾挑红的风流鬼公子模样。他换了一副严肃的样子：“她们认出你来了吗？”
红莲冷笑着说：“她们怕是把我忘得一干二净了。”
“是呀，毕竟是五百年前的事情……”
“她们忘了我，我可忘不了她们！”红莲暗暗握着拳，目光碰到桌角的那荷叶灯笼时，顿了一下，又接着自言自语，“七天！只消七天……你们就会把我当年的痛苦……通通体验一遍！”
第一天，花浮清先带着白思存在山上四处转了转。白天的莲山脱去了浓重的夜色，显出盛夏时的一片葱绿来。她带了昨夜没画完的第一幅画，在山路上走来走去，却怎么也看不到那座破旧的花神庙了。
“老师，您在找什么？”
“不信这里真的没有莲花。”
山间的生灵是多么繁盛呀，车前草一直侵入了山路边缘，野兔松鼠倏地一下从眼前跃过。山溪中浮萍飘荡，可也只是一片碧绿，不见红白。
白思存画了好几幅山景，可确实一枝莲花的踪影也没有。花浮清则一直问：“没有莲花，何来的莲山之名呢？”
“听说，山顶的神庙还没有废弃的时候，院子里是有莲花的。只是那里已经很多年无人去过了。”
说到这里，花浮清的脚步一顿，白思存也不禁缩住了口。她们都想起了昨夜山顶的灯光。
奇怪的是，当时她看得清楚，那灯似乎是青色，冷冷的，和山下人烟截然不同。
不知为何，白思存总觉得，花浮清对这座山上莲花的追寻，并非单纯因为她想画它。
作为当地小有名气的新晋画家，花浮清擅画各种花，其中最精妙的，当属莲花。白莲气质清越，红莲姿态凄烈，总能在她的笔下幻化出无限光彩。
而当一个星期前，她最得意的学生白思存问她，为什么她们选择来莲山写生时，她一开始顾左右而言之，直到临行前的晚餐桌上，她开一罐啤酒，才对她说：“我不久前做过一个梦，梦里，我上了那花神庙，四周似乎有五彩斑斓的颜色，但我不记得那是些什么花了。”
“莫非你是那庙主人？那你上一辈子就是花神了。”白思存打趣道。
花浮清不置可否。
她们都是亲近艺术的人，她懂她是会为了一个看似无章的梦境而亲身上山一趟的。
而自己于她亦徒亦女，当然愿意陪她疯一场。
况且，她自己也好奇，所谓花神庙里莲花妖的故事，自己究竟是否有缘一见。
这一日，太阳落山时，红莲偷偷去看了她们。狐狸在她的身边，两妖都用了隐身术，向晚风声大作，在专心作画的花浮清和白思存两人看来，他们存在的痕迹，不过是附近的草叶在不规律地摇动。
花浮清无意间向他们那边看，手中的笔便改了画法。她用手肘轻轻捣捣自己的学生：“你看，那边的草的形状，是不是和花瓣相像？”
流畅的弧线像未曾降落的流星一样，划过她的新画布，留下青色的痕迹。
狐狸也有一双妖的血红的眼睛。他清楚地看见，红莲抖了一下身子，仿佛是被她的话恶心到了。但她的眼睛被风吹红，虽然本来就是红的，然而那不像太阳颜色，倒和蘸了夕阳的池水有几分相似。
“第一夜。”
狐狸张开掌心，把缩小了的水师伞展示给红莲看。那凝着冰花滴着水珠的浅蓝色的小伞，在他手里不安分地跳跃着，仿佛有生命一般。
“这玩意不愧是神物，难驯服得很。”狐狸小声抱怨着，青色的妖气从他周身散开，红莲怕人看见，赶忙抓了一把，如同捉一片云雾。
“你呢？准备得怎么样了？”
“一整天忙着在山下布结界，好让你六天以后充分发挥实力啊。”红莲没好气地回道。
狐狸看她两手乱挥，好像怕极了自己妖气泄露被人察觉，不由得啧了一声：“怕什么，这荒郊僻岭没人会来，也没人想偷窥你这蓬头垢面破衣烂衫的样子。”
他虽是揶揄的语气，看向她的眼神却温柔却略带占有欲，那占有欲正因为求而不得而被压抑得很好，再加上风流狐妖几百年来早学会了一身翩翩公子气质，乍一看倒以为他对她只有恭谨。
对此他们心知肚明。
两人打闹了一会儿，红莲却突然收了笑容，伸出手指，“嘘”了一声。
他顺着她指的地方望，半山腰有几粒灯光。这不算稀奇事，那里有一家客栈，是花浮清和白思存下榻的地方。但看红莲的神情一直没有放松下来，狐狸便半信半疑地张开双手，结了个简单的印，两人的视野中，山顶到山腰的距离便一下子拉近了。
他有些惊异地注意到，穿白裙的女孩趴在窗棂上，正望着他们的方向出神。而那画家女人在屋子里，背对着他们看不清楚脸，但她还在完善白天画的画，依据自己的想法，在画布的边角处凭空画了一株红莲，又抹掉，又重画，又抹掉，仿佛见不着实物，怎么都画不满意。
“她……真在看我们？”
狐狸的声音有些颤抖，“你不是说她认不出你的吗？”
“别紧张。”红莲面无表情地说，“她现在是人，最多只能看见我们青色的灯光。”
“况且，”红莲迟疑了一下，“她的眼神……”
她说到这儿便停下了。她想狐狸大概也看到了，女孩的眼神里没有任何恐惧或愤怒，清凌凌的，属于人类的纯黑的眼睛，盛着天真的好奇，以及真诚的关切。
隔着那么远，她当然知道她不是真的看到了自己。可是在狐狸结的印里，她们的距离一下子被拉近，仿佛那个已变成人类的女孩，此刻真的在和自己对视。
她莫名心生烦躁，啪的一下打落了狐狸还在结印的手。远处的画面如镜片般裂开，露出夜晚黑漆漆的碎片。
“说起来，你为什么还要我把这灯笼留着？”狐狸被她粗暴地对待了，倒也不生气，慢悠悠地提起荷叶灯笼，准备离去，“明明你也知道，它只能发青色的光，像鬼火一样。要是从不被人发现的角度，连这奇怪的光也不该出现吧？”
“别说了，就你话多。”红莲沉下脸来。
“什么叫就我话多，你这也没别人来啊。”狐狸真当自己能恃宠而骄了，还在一句一句补刀，直到被红莲拎着尾巴扔出窗外，随后是那盏旧灯笼，可怜巴巴地滚落在他脚边。
第二天，花浮清继续慢慢向山上走，白思存觉得无聊，则下了一趟山。
莲山上没有莲。但毕竟是七八月，山下的村庄倒有许多，她在那里买了两袋莲花糕。
毕竟暑假悠长，师生两人的性子都像云一样，不拘形迹的。她不知道她们这次来山上写生，会待多久，便想着买些点心，夜里也好填填肚子。
昨天晚上她睡得早，但是知道老师深夜都没睡，一直在对着那幅画冥思苦想。因为自己在睡意朦胧之中，总能感觉到她的响动。师生相伴多年，她不仅知道她在画画，还隐约明白她画得并不顺利。那股烦躁的气息，像不再凉快的夏风，都快烘得她头脑昏昏了。
今晚山顶上不知还有没有青色的灯光啊……老师虽说想去花神庙看看，我看她也像近乡情怯一样，久久不动身呢……等等，什么乡，老师才不是神鬼，怎么自己老是向这方面胡思乱想起来。
白思存在村中的集市穿行。她买完吃的，又撞入一间丝绸铺，门口挂着鲜亮的布料。
她想起那个女孩，她破旧的麻布衣服，便在店内驻足，向女老板买了件红裙。
“这衣服配红颜色的头发，好看吗？”她有些忐忑地问她。
丝绸店的老板动作麻利，笑容温暖而慈祥。她正把另一件绿色的裙子挂在高高的货架上。那裙子像一片飘飞的荷叶。
“红发红裙，好看得很，你很会搭配啊，是艺术家吗？”女老板没回头，但声音很洪亮。
白思存被她的话惹得羞涩低头，小声回答说，“我只是一个画画的学生。”
踌躇半晌，她又指了指那个货架：“那条绿裙子，也给我来一件。”
不知为何，感觉山下比她们住的地方要热得多，也许是因为那里人太多了。
她抬起胳膊擦擦脸，抹了一手的汗。等回到山上的时候，正午的太阳已经高挂在头顶。
回山上的路上她遇到了红莲。
不过是有过一面之缘的人，如果不是因为她那标志性的红头发，简直要认不出她就是那天那个和她们在公交车站上交谈的人。但白思存还是认出来了，在即将擦身而过的时候，叫住她，把那件红裙子送给了她。
“诶？”
这次轮到她疑惑了。
白思存有些手忙脚乱，她看看红莲，又指指自己：“我？我有的。”
她赶紧把手里提着的另一条绿裙子举起来。虽然，这衣服本来是买来给花浮清的。
红莲没再追问，但眼尖地瞅见了白思存手上另两个袋子，上面印着莲花的图案，她知道那是从山下村子里买来的莲花糕。
白思存感受到她的目光，刚要问问她是想尝一块吗，却听见红莲有些鄙夷地哼了一声，转身跑开了。
但是还提着白思存送她的那件红裙。
她跑得好快，身形又轻，像一枝柔韧的藤蔓，流水一般蜿蜒到山上去。
“第二夜。”
狐狸来的时候，红莲已经做好了莲花糕，正把模具一个一个收进木盒里去。
她两手沾满面粉，没工夫招呼狐狸，他便驾轻就熟地从窗户跳进来，爪子刚伸向那糕，便又被红莲打落了。
“不是给你的。”
红莲探了探身，从桌子另一端取出两块新鲜的荷叶，把散落在桌上的那些精致糕点包起来。狐狸看得眼都直了，不满地小声叫起来：“合着我一整天忙着驯化水师伞，你在庙里只顾着浪费灵力让红莲开花？”
“你居然把催开红莲当成浪费灵力……”红莲做出一份很是失望的样子，“是谁以前天天嚷嚷我也想看一次莲山的莲花开呀？”
“你也没给我看嘛。我来的时候后院的灵力早消散了。”狐狸很是不满，席地而坐，揪住红莲的衣角打结，又解开，又打结。
他忽然失声道：“红莲你的裙子怎么了？”
狐狸是聪明的妖，一边又联想到红莲今天反常地做起了莲花糕，便小心翼翼地猜测：“和山腰那位……吗？”
红莲用沉默做了回答。
半晌，像是说服自己一般，她硬邦邦地说：“她们没吃过好的，在山下买的杂牌货，我看不惯。”
她的声音变得阴恻恻的：“反正还有五天就要死了，让她们做个饱死鬼。”
第三天。
花浮清想去山顶的花神庙，到了附近，又徘徊了很久。她在一处嶙峋的石壁前停了下来，石壁前是一小片枯萎的紫云英。
为什么想到这儿来？总不能单纯因为那个梦。
思来想去，也许是因为，关于花神的那个传说。
多年前同样擅画的人，携一枝白莲，在冲天火光里飘然飞升。可在后来的五百年间，人们说这里闹鬼，鬼不常说话，周身萎顿黯淡，唯有一头红发如火焰般凄烈。
她想知道的是后来的事。
那个梦里，鬼面与莲花形状重合，吞噬了整个院落的火光里，瑟缩着的小小躯体，莫名让人觉得委屈。
红莲从她面前的峭壁走过。花浮清的画布上尚且一片空白。
她忽然叫住了她：“红……”
她快三天没见她了，已忘记了她的名字。
而红莲并未替她说下去，只是端端正正地站在那里，像是等待一个早就知道的答案。
花浮清心中的诧异转瞬即逝。她见她换了样子，红发好好梳过，身上的裙子也是簇新的，看起来不再像初次见面时那个可怜的山野女孩了。
“你……就站在那里，侧着头，哎对，别动。”
她为她画了一幅画。画她。
红莲觉得脖子酸酸的。她一直没有动，仿佛还是有些害怕一般。强烈的阳光刺得她眼睛生疼，眸子里的那层红光几乎立刻要浮上来。天边有金色的雨落下。她知道那雨人类看不见。那雨是狐狸用水师伞做的试验。
和自己的仇人仅几米之隔，红莲心中不知道是什么滋味这里已经是很僻静的地方，天光之下只有他们两人，一站一坐，一静一动。她的第一反应是不如就趁现在亲手把她杀了，这对修行了五百年的妖来说是轻而易举的事情。但是她也知道凡妖杀不死人的魂魄，她所恨的人依然会一世世转生流连于人间。而那不是她想要的斩草除根。
她站在那里微微出了神，眼前掠过无数并非幻影的记忆：院落，火光，青衣人惊惶的眼。燃烧着的横梁落地时发出巨大的响动，呼喊声徒然被盖住。半空中出现的神迹。并未致命的一击，但如同包裹着箭矢的雨水。万古长夜……
但是现在。她想。她只是很好奇五百年后那个人画出的画是否和当年一样。
“好了。”花浮清把笔插回画具箱。
她看见水墨丹青变作了浓墨重彩，也许这种狂野艳烈的风格反倒更适合画她。画上是和五百年前迥然不同的风景，那人曾画过无数遍的红莲变成了面前红发红裙的女子，依然能从身后的断壁残垣里依稀辨别出当年故居的影子，而偏院里空白一片。
莲山没有莲。山顶的神庙年久失修，院里一池碧水早已干枯。
“这简直太奇怪了。”花浮清审视着自己的画，像是对她，也对自己说道，“红，你站在这里，好自然，就像你就像本就属于这里一样。”
她陷入思索，双眼因而而显得有些悲伤，“你是花神庙的主人吗？”
“没什么好奇怪的。”红莲冷冷地打断了她，“花神庙里本来就有莲花，只是很久不开了而已。”
她心道，你曾经是花神。但是，这里不属于任何人。
想到这里，恚恨之心蠢蠢欲动，仿佛又被五百年前的大火点燃。
但她最后只是略带颓然地对花浮清说：“如果想画莲花，到我这儿来吧。莲花会开的。”
她知道她也明白她说的“这儿”便是废旧的花神庙。至于她想起了多少，或者说是否猜出了她们三人的隔世的往事，她不敢细想。怕她一眼看穿，也怕她一无所知。
她听到的花浮清对她说的最后的话，是一句发自真心的赞扬。
“红，你很美啊。”
“第三夜。”
红莲回到破庙，狐狸一来，就见她懊恼地拍着自己的脑袋，连连骂自己记性变差了：“怎么就忘了给她送莲花糕去了。”
“没见到她？”
“见到了另一个人。”红莲接过狐狸手里的荷叶灯笼，“她给我画了一幅画。”
“怎么说？”
狐狸跳上桌子，把身子靠在灯笼旁边，支着脑袋，饶有兴味地问她。
“只能说，技艺比起五百年前的花神，形不似神似啊。”
她回忆起白天那人娴熟的运笔，却每每在瞟自己一眼时，笔尖有略微无措的停顿。
但她必须承认，她已经有很久没有看过这么好的画了。
也许一直以来，对她来说，画得最好的，只有她一人而已。
“不管怎么说该送的东西明天抓紧送出去吧。”狐狸懒洋洋地趴在她的脚边。他身上很温暖，即使是盛夏之夜，因为神庙坐落在清寒的山顶，她的光脚感受着他的体温，也并不觉得烦。
“你是不是很累？”她关切地问道，“和我一样，忙工作忙了一天吧？”
“雨师伞快要调试好了。过两天我可能先试试让它下一场大雨看看。”狐狸像是看穿了红莲的犹豫，目光锐利地盯着她，“你不会改变主意了吧？”
“怎么可能。”红莲掷地有声地向他保证，“为了这一天我谋划了几百年，不是为你，我也一定要去做。”
花浮清脸上不明所以的惊惶疑惑，白思存扬起脸时面对自己的清澈笑容，却像古籍的书页，在她眼前飞速翻过。
但新人载旧魂，初见一瞥，前后皆是万古长夜。红莲有多少恨，终究淹没了这薄薄的一页。
第四天。红莲终于记得回送给白思存莲花糕。
她凌晨时去，等太阳刚露出半边脸，便飞速地回到了山顶，几乎是用了逃一般的速度。她不知道自己是在抗拒什么。
花浮清伸手拉开了帘子。她醒得比她的学生早。
“这是什么？思存，思存？送给你的东西吗？”
白思存揉着惺忪睡眼，接过了老师手里的一盒糕点。
她还在说：“奇怪，附近的糕点店，都没有这种包装的……”
“啊……”白思存看见那盒子上熟悉的莲纹，恍然大悟，“是我的一个朋友——”
“红？”
“嗯。红莲。”
红莲送来的糕点当真是香甜绵密，与凡物不同。她们不知道这是来自妖界的手艺，只隐隐感受到那独特的味道好像一个清凉的梦，夹杂着山风和雨水纠缠着的丝缕湿润。
“她怎么想起来给你送东西？”
“我送了她一条裙子……”
说到这里，白思存突然想起了什么，放下剩下的莲花糕就跑开了。她回来的时候，拿着另一条绿裙子。
“忘记送给你了。老师。”
“送我的吗？”花浮清有些惊喜地接过。绿色的纱裙轻薄而光滑，在她的手中像一汪碧水一样流泻下来。
“只是感觉，莫名很适合你。”白思存不好意思地低下了头，“何况，和老师也认识十年了，就当是答谢……”
花浮清看着她那难得羞赧的样子，忍不住轻轻笑了：“你很会选呢。想必那孩子，收到了你的礼物也会一样开心的吧。”
“第四夜。”
狐狸今晚没有留下很久。
虽然是夜晚，并不是月白风清的朗夜，天边有浓重的阴云，雨却久久不来。
他把荷叶灯笼送来。朝着花神庙远远一拜，便又像一团雪白的火焰，消逝在茫茫山野之中。
他去忙着调试水师伞了。
红莲亦俯首，对着黑压压的夜色回礼。
回到花神庙来，一妖与一灯相对。她凝视着那盏古朴的灯笼，荷叶早已是枯黄的颜色，每隔几十年，狐狸会在外面涂上了一层清漆，现在看来，倒显得沉重。
她当然知道自己为什么不愿扔掉这旧灯笼。
她还记得当初狐狸把它送给自己的情景。那是花神的莲池里最后一枝荷叶，难得没有被大火摧毁。红莲那时候还是小妖，火势蔓延差点波及了路过的狐狸，她凭借本能逃出院子，又拼死救了他，在她昏迷的那段时间里，狐狸待在她身边，做了这盏灯笼。
对此，狐狸并没有什么解释。他大多数时间里，是那副浪荡公子样，化为人形时，细长的手指敲叩着灯笼的竹骨：“看那被烧过的莲池里，这几片叶子孤零零的，怪可怜。反正咱们接下来还要赶路，照明工具必不可少，就顺手做咯。”
的确。后来两人竟总是在结伴赶路的途中。
狐狸成妖比红莲还要晚一些，初期得了她不少照拂。大概从那时开始，便暗暗决定要报恩。
红莲对此不很在意：“你们狐族好像总是有报恩情结，其实我的时间很多，慢慢修行也可，倒不一定需要你做什么……”
狐狸却只是垂下眼帘，说了句她当时还不太懂的话。
“我想帮你，不是为你，是为我自己。”
他陪她从小妖修炼成大妖，闯上天宫，又失魂落魄地回来，并不是因为失败。他替她混入鬼界查轮回簿册，耗时百年，得了个鬼公子的名声。直到如今，红莲要借神力灭掉花神和白莲五百年后的魂魄，但知道自己早已入了整个天宫的黑名单，也是他平静地站出来，说，山中发洪水最合理了，我去帮你借水师伞。
他也并不是天天围着她转。有时趁夜色浓来看她，说几番稀碎的家常话。白天照例游山玩水，像每一只潇洒的狐狸一样。
她知道她是他众多潇洒中唯一的心执，却没有办法回报什么，只能以沉默维持这份心照不宣。
红莲想着过去的事情，一边觉得这种怀念并不符合她的性子。但她仍然轻轻抚摸着那灯笼的边缘，曾经粗糙硌手的地方都被岁月磨平了，若说不是怀念，便也找不到更贴切的词语形容。
她对狐狸是没有什么心思的。那么，对她们呢？
想到她们，总是很难继续。红莲压下心头万端思绪，嗖的一下窜出门。门外的山野之间，她隐了身，继续建造复杂的结界，为三天后的杀戮做准备。她不想去想了，但身上那件红裙却让她没法不去想。它鲜艳得好像能压住整个黑夜。
第五天，下大雨。
暴雨如注，倾盆而泄，地势低处的芭蕉树，雨水如断线的珠子从叶缘颗颗滚落。稍小的灌木，皆被凶猛的雨打得弯下腰去。整个世界浸泡在绿色的、盛夏的潮水里。
红莲知道这是狐狸在试用雨师伞，不由得向天边望了一眼。雨雾弥漫，她看不见，但心里明白，狐狸就在那雨水的开端，在云与天的交界处挥扇，宛如如假包换的水神，一样的白衣俊郎，唯有眼角一点挑红，暴露他妖物的身份。
但她没有想到她会在路上遇到花浮清和白思存。
女孩向她喊了一声什么，大雨迷蒙，她只能看见两人似乎没有带伞，各自头顶着芭蕉叶，在这样突如其来的暴雨中，形同虚设。
白思存正奇怪着，红莲为什么看起来不怕雨淋的样子。
其实她并没有使用什么妖力，只是在这人间行走了五百年，已经不太在乎淋不淋到雨这种小事。
可对面是两个人类。无论她们多少世前是什么神什么妖，这一世都是人类。
她招呼她们：“和我躲在一起吧。我知道哪儿有能遮雨的石壁……”
雨水依然沿着三人湿透的头发流下。这里并不很高，盛夏天气，好在雨天也不冷。
三人并排站着，相对无言，彼此都有些尴尬。奇怪，这似乎是第一次，红莲感受到自己还有尴尬的情绪。
她本以为，自己远离人类的情感，已经很久了。
最后还是花浮清先打破了静寂：“你做的莲花糕很好吃。我和思存都很喜欢……”
“好吃得不像是属于人间的东西。”白思存插嘴道，“红莲姐姐，你是神仙吗？”
红莲心道，我怎么就成了姐姐了……
妖物可保持不老容颜，然而她自认和白莲是同样年纪，是否因为自己毕竟过了几百年，言行举止中的沧桑之气，已然藏不住了呢？
白思存刚一说完，她的老师就略带嗔怪地说：“神仙有什么好的，做东西好吃也不一定就不是人类的手艺，红莲也许只是哪家的姑娘，这糕点做这么精致小巧，看起来倒像是送给心上人的……”
红莲不想再听她们的混话了，抿了抿嘴，一言不发起来。
她们把一份人间烟火气慷慨地送给她，而那慷慨是不自知的因为生生世世，三人早已走上不同的道路。红莲说不清此时自己是有些羡慕，还是嗤之以鼻，但她的心中绝不平静。
她出了神，直到白思存轻轻敲她的脑袋。赶忙抬头看她时，发现那人正眉眼弯弯地笑着。
花浮清在一旁替她说：“喊了好几声也不应，红莲，我说你啊，究竟是哪家的姑娘呢？”
红莲悄悄伸出手去，看起来像是承接从石壁边沿滴下的雨水，但实际上她暗中施了个法术，她们面前的雨便停了，而放眼望远方，该下的却依然下着。
“这样便可以走了。”花浮清眼前一亮，拍了拍手，招呼两人抓紧这放晴的间隙赶路。
红莲又看了一眼，昏暗的天色隐隐开始发光。狐狸用水师伞做试验，也快结束了。
“好神奇呀。”白思存依偎在红莲身边，使她都不太敢动。
“太阳雨是这样的。”红莲遮掩道，“东边日出西边雨嘛。”
她扬起脸看看她，目光里有欣羡。
“花老师，您是不是问我是哪家的姑娘？”
临别的时候，她终于回答了刚才没有回答的问题。
我是您的。她在心里这么说。
花浮清她们听到的却只是，你们什么时候来花神庙看一看呢。
红莲想，反正只有两天了，告诉她们实情也无妨。
可是在这过去的将近一周里，其实随时都有机会让她对她们和盘托出的。反正她俩逃不开红莲专门为她们设下的结界，若还想让她死，谁也没办法活。
但为什么，她没有说？
为什么拖到现在，面对她们，万般情绪涌上心头？
她突然很想让她们来花神庙看一看。一定要来。绑也要把她们绑来。
但还是希望她们能自己过来……过来看我。
狐狸说过的，你这里也没有第二个人来拜访过，不该怪这破庙凄凉。
一想起她们对那一世的往事还浑然不知……真是令人痛恨。
心痛，怨恨，好像都不是单纯的愤怒的情绪。说起来，倒是更接近遗憾……
“第五夜。”
红莲突然对狐狸说，你是不是想再看看花。
狐狸哑然。
他想，她怎么知道的？
“我比你早成妖几天，读心当然也比你有经验。”她随便应付着，扭头走向后院。
淋了一天的雨，她的红裙还没有干，袖子被挽到上臂，身形有些伶仃。
当初救下狐狸，自己力竭昏倒，现出的就是红莲的原型。其实她自己都不知道这有什么好看的，但狐狸说，他最喜欢她这个样子，亲切，自然，令他想起繁盛的夏天。
可惜后来很久都没有再看到了。红莲不是很愿意以花形示人，于她而言，“莲”这一字，容易让她想起不愿想起的事情。
所以狐狸听到她这么说，不由自主跟着她走向后院了。
他还没踏出房门，红莲扬手带起一阵妖风，“啪”的一声把狐狸关在了里面。
狐狸委屈巴巴地蹲在门边，欲言又止，最后只跟她说：“变好了喊叫我一声哦，我要看。”
红莲没应声，但嘴角带笑，像吹过繁盛夏天的一缕微风。她想，他还是老样子。
她们也是。
她踏入了干枯的莲池。脚尖接触池底碎石的那一刻，四周突然有清泉涌出。
狐狸推门而进的那一刻，看到的便是这副红莲摇曳的景象。
因为是妖物所化，红莲的周身带着淡淡的金光。她无风自动，所有花瓣都像在颤抖，又像用力呼吸。
这红莲没有叶子，每一杆花箭都笔直向上，指向天上的月轮。
他呆了呆，忽然心慌起来，跑过去想要摸摸她的茎干，却在快要触碰到她时，害怕似的缩回了手。
“你要走吗？”
“明天，白莲邀我去做客。狐狸明晚不必来了，后天……”
“我知道怎么做。”狐狸向她鞠了一躬。
他其实很想反驳什么，但红莲一直没有说话，他也就任由沉默充斥在他们周围。
最后他又问了些什么，但是依然没有得到回答。
“你是为我开花的吗？”
“还是因为……想要给她们看看？”
这一夜，红莲始终没有变回人形。她就保持着在莲池中摇曳生姿的样子，伴着潺潺的流水声，她叹了口气，叮嘱狐狸：“后天洪水后，如果不能控制雨师伞，你自己赶紧往山下逃。”
雨师伞毕竟是神器，即使经过多日驯化，身为妖物的他，也只能暂时使用而已。
狐狸猛地抬头，眼神灼灼，转而变作清冷的泪光。
“我说过，狐族的传统是报恩。”
红莲轻轻笑了，重复着说：“你们狐族的传统吗……”
不。狐狸在心中默默道。不是因为狐族。不是报恩。
第六天。
白天红莲在花浮清的客栈里做客，白思存从行李里拿出了一本相册，里面记录的大多是她与花浮清相处的点点滴滴。
“我父母在我很小时就去世了，花老师对我，亦师亦母。”
“什么母，我看起来还没有那么老吧。”花浮清听见了，笑着捣捣她，“最多算你姐姐。”
红莲也跟着一起笑了。
吃饭的时候，花浮清在厨房里忙活，白思存则先翻出两袋三明治，扔一袋给红莲。
虽然是不同的款式，但这三明治还是让红莲想起了当日她们三人在车站的初遇。
“别老是吃零食了，饭一会儿就好。”花浮清从厨房里探出头来。
一时间，红莲觉得有些恍惚。
几百年来，她一直以复仇为自己唯一的目标，现下所有的生活都是为了那一天的来临，以至于她很少关注自己即时的情况。住的是从不修缮的破庙，不讲究吃穿，常被狐狸嘲笑，那嘲笑中似乎也带了一丝怜惜。
但此刻在花浮清和白思存这里，她居然第一次发现，原来现下的生活，也是可以并值得自己享受的。
“今晚就和我一起住吧。”
白思存附在她耳边，轻轻地说。
我很喜欢你哦。她的眼睛分明这么告诉她。
花浮清也过来，捋了捋她的头发。
那感觉她忽然非常熟悉。
五百年前，花神还不是花神，她经常走在院落之中，思考着关于绘画的各种事情。红莲记得很清楚，那时她便是这么抚摸她伸出池外的花瓣，那双柔软的手轻轻捏捏瓣尖，就像在逗弄一只小猫的耳朵。
红莲像小猫一样蜷缩起来了。
她们聊到很晚，包括花神的传说。
她问她知不知道这些，两人显得都有点兴奋，似乎这才是她们来莲山的真正目的。
“我是在老师家的窗台上发现那本怪谈的。真的怪哦，作者出版社什么都找不到，像是一本古籍。”
你当然找不到了。红莲心道，记载着往事的书，是我托狐狸趁夜里悄悄放在你家的呀。
“会觉得红莲可恨吗？”
她这么问的时候，心脏莫名漏跳了一拍。
“怎么会。”这次是花浮清回答的，她听到红莲两字，皱了皱眉，后来又释然了，似乎是作为现代人的她们不会真的相信那种巧合。
“如果红莲想杀花神她们，我觉得倒是合理……只是那么多年，那孩子一定非常寂寞。”
红莲没想过她居然会那么回答。
花浮清说她寂寞，自己却埋下头，露出比寂寞更寂寞的神情。那神情红莲看得懂，比寂寞更寂寞的是被遗忘。
“她们没有死哦。”红莲拍了拍她的手臂，像是在承认，又像是在安慰。
她闭上眼睛，脑海中回放起那一世的一幕幕：她手握着两人的神魂，上面各附着一束蓝色的火苗，她知道那是身为神族的神火，但那火是那样灼热，使她的手好像都沉甸甸的，好像每束神火都承载着一个人间。
她脱手，是因为她远远地看见了天阶旁的莲池。天宫里也有莲池。不同于这里的水深火热，远离战斗现场的莲池里，两株莲花依然红红白白地交错着开放。
花神的神魂在她手里竭力跃动着，似乎要穷尽垂死前的最后一丝力气，去亲近那株离她最近的红莲。
而那景象，让她的心跳也同现在这样，紊乱了片刻。
说不清是不舍还是不甘，亦或只是单纯的不小心，花神和白莲的魂魄，从她的手里飞了出去。
她想起了自己的初心。即使那初心已被扭曲涂抹得面目全非。
窗外的月亮西斜了。五百年后的花神和白莲，在红莲咫尺可探的地方，双双睡熟了。这是一个难得的晴夜。晴夜过后，这座山将酝酿遍野洪水。
前夜里聊到太晚，第七天，她们直到中午才起。起来也没有什么事，门前挂着花浮清前几天画的那幅画，画上的女孩红衣红发，栩栩动人。
她看着右下角的空白发呆。那里依稀可见许多涂改痕迹，花浮清试图在那里画些什么花，但怎么画总觉得差了点什么，便一直搁置了下来。
门的另一旁，地上散落着各种画具。红莲捡起一支笔，试图帮她补完这幅画，但还是放弃了。
一来，她并不擅长这种事情，更何况已经过了几百年，她大多数时间里避居山中，不通人事，很多画具都叫不上名字了。
二来，她知道她为什么画不下去。
红莲漫无边际地想着。
她的确是神。花神。老师。
五百年前她用神的力量催开整个春天，而现在，也依然如故。只是不再居于云端，俯视这拥有诸多遗憾的人间。
创造的力量本来就是神遗落给众人最后的神力，作为画家的她，从来都不需要飞升。
她又一次凝视着花浮清的脸庞，直到她有些诧异地问她怎么了。
那张脸，不施粉黛，然而成熟艳美，如她落笔一般，精纯圆融，是辗转了生生世世的生命。
窗外已经没有雨了，但是天还阴着，一夜之间，刚被打扫好的门前台阶，迅速长出青苔，而红莲心中的某个地方，正在远快于光阴地速朽。
大雨是在第七天凌晨落下的，正符合她和狐狸的预期。
雨水漫过木质窗棂，冰凉的触感把师生两人惊醒，惊心动魄的暴雨声漫过耳膜。
身体是先于大脑行动的，红莲把她们拉了出来，一脚踏入门口茫茫黑夜里去。
她终于决定了收回自己的复仇计划。她的心中一直充满了后悔，但又清楚地知道，五百年来，后悔的从来不是当初手握两人神魂时，那恍惚的一瞬。
疯狂地寻找她们，疯狂地想要杀死她们，不过是想，再见一面。
可是已经见到了不是吗？可是不需要以这样的目的也可以见到不是吗？
她还在想些什么？
或许是因为，还没有亲口告诉她们。还不曾以真正的身份相认。
找不到狐狸了。但是红莲作为妖能感受到空中乱窜的神力，想必他被雨师伞牵制，也手忙脚乱得很。
她们不约而同迅速朝山上跑去。花浮清离开客栈之前，还不忘把自己的画收拾带走。雨水把她们拉起的手冲散了，有时又聚拢，像她们在山溪中看到的浮萍。远处有令人震悚的轰隆声响起，天地间，滚滚洪水正朝这无比渺小的三人涌来。
之前狐狸和红莲约好，洪水来后，不用管她们，待两人淹死后红莲自去借神力灭魂魄，而狐狸负责把她从洪水中救走。
第五夜她又对他说，如果感觉神器难以控制，可自行离去。
她不愿他这样报恩的，即使那是他的情愿。
这份爱对她来说到底是太沉重了。
任复仇蹉跎了自己的数百年时光，连身边这份爱都未能好好端详，也算是她众多遗憾之一。
只是此生，也无法圆满。
隔着渺渺茫茫的雨幕，红莲已经能看到，那一抹雪白的影子，泥水不沾，是狐狸从云端向她奔来。
他化作了原形，跑得很快，如一道撕破黑夜的闪电。尖嘴衔着荷叶灯笼，灯光飘摇，明明灭灭。
“不是说你可以离开的吗？”
尖利的风声把她的话割断了。狐狸长着一双尖耳朵，此刻也只如山间遍生的草叶一样，朝着风的方向生长，奔跑，再不停下。
他本来是要救红莲走的。他看她的目光如此热切，任何人都不会忽视那其中焦灼的爱意。
可是她用力把身旁的另两人揽到身边，抱上了狐狸的背。
洪流吞没了那瘦长的身子。这一夜红莲穿的不是破旧的麻布衣裤，而是那条鲜亮的红裙，在昏沉沉的夜里，宛如一条翻飞的血河。
花浮清和白思存听见了她最后说的话。漫天大雨也无法淹没她竭力的叫喊——
“你是花神，你是白莲，已经过去五百年了，但是传说……是真的。”
“我不寂寞……我所追求的东西，早已经找到了。”
——只是我很久以来，都没有发现而已。
等发现了，已经久到故人的面目都换了许多张。
但那又有什么关系呢，我会在一次又一次的人生中，准确无误地找到你。
花浮清终于看到了花神庙。
她一走进倒塌的院门，就觉得呼吸一滞。这里的确是和她有奇妙的宿缘。
狐狸化作人形，默默无语地凝望着院中的景象。莲山没有莲。山顶的神庙年久失修，院里一池碧水早已干枯。
然而，前天夜里红莲在这里留下的花，至今仍盛开着，惹得两人一阵惊叹。
但在同为妖族的狐狸看来，那不过是由红莲的妖术所幻化成的虚像，如山间看似停滞的云雾，总有一天将会被长风吹散。
绘画老师却分辨不出这些，站在池边看了许久，终于想起自己的画，幸好被防水袋好好保存着，这一路奔波颠簸，竟也没有损坏。
行李比刚上山时轻了不少，这是难免的事情。而花浮清提笔补完画的最后一角时，恰好有山风吹起那红莲的花瓣，连带着画中人的裙摆似乎都在抖动，仿佛是她含笑和她打招呼一般。
她突然发现，这花神庙虽破旧不堪，满天的风雨竟然无法撼动其半分。
白思存慢慢走出门去，她看不见那只白狐狸了，站在门口的只有一个风流俊俏的公子，仿佛是古书里走出来一般。
“我看过这本书。”她喃喃道。
狐狸好像没听见，依然头顶一片荷叶，在看满山暴雨翻滚。
荷叶灯笼在刚才与水师伞斗智斗勇时弄坏了。但是……
狐狸心想，也许红莲现在不会想要那个了。
毕竟在山上她对她们说的那两句话，他也听得一清二楚。
雨夜里没有月亮，白裙子的女孩拍了拍狐狸的肩，狐狸转过身去，她湿漉漉的眼睛好像在闪光，也落到了他的身上。
“你知道，红莲还会再回来吗？”
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